우리의 면역은 어떻게 작동하는가

면역 시스템의 기본 구성

인체의 면역 시스템은 외부 침입자로부터 우리를 보호하는 복잡한 네트워크입니다. 이 시스템은 피부, 점막, 백혈구 같은 다양한 요소로 이루어져 있으며, 일상적으로 바이러스나 세균 같은 병원균을 막아줍니다. 주요 구성 요소로는 선천성 면역과 후천성 면역이 있습니다.

선천성 면역의 역할

선천성 면역은 태어날 때부터 갖고 있는 첫 번째 방어선입니다. 이 부분은 피부나 점막처럼 물리적인 장벽으로 시작되며, 호중구나 대식세포 같은 백혈구가 병원균을 즉시 공격합니다. 이러한 과정은 빠르게 작동하여 초기 감염을 막는 데 핵심적입니다.

• 피부와 점막이 첫 번째 장벽으로 작용합니다.
• 호중구가 세균을 삼키고 파괴합니다.
• 대식세포가 감염 부위를 청소하고 신호를 보냅니다.

후천성 면역의 작동 과정

후천성 면역은 이전에 접촉한 병원균에 대한 기억을 바탕으로 작동합니다. 이 시스템에서 T세포와 B세포가 중요한 역할을 합니다. T세포는 감염된 세포를 직접 파괴하고, B세포는 항체를 생산하여 병원균을 묶어 제거합니다. 이러한 메모리 기능 덕분에 백신이 효과를 발휘합니다.

• T세포가 감염된 세포를 식별하고 제거합니다.
• B세포가 항체를 생성하여 바이러스를 중화합니다.
• 기억 세포가 재감염 시 더 빠른 반응을 유도합니다.

면역 시스템의 균형 유지

면역 시스템이 제대로 작동하려면 영양 균형과 규칙적인 운동이 필수입니다. 비타민 C나 D 같은 영양소가 면역 세포의 기능을 강화합니다. 다만, 스트레스나 나쁜 식습관이 이 시스템을 약화시킬 수 있으므로 일상에서 주의가 필요합니다.