빨래와 미세플라스틱: 뽀송한 빨래에 미세플라스틱이 잔뜩?

미세플라스틱이 무엇인가요?

미세플라스틱은 5mm 이하 크기의 작은 플라스틱 입자로, 일상생활에서 자주 발생합니다. 특히 세탁 과정에서 합성 섬유 의류가 문질러지거나 회전할 때, 섬유가 부서지면서 이 미세 입자들이 물과 함께 배출됩니다. 이 현상은 단순히 빨래를 하는 가정에서부터 대형 세탁 시설까지 광범위하게 일어납니다.

빨래가 미세플라스틱을 발생시키는 이유

대부분의 옷은 면, 면화, 또는 폴리에스테르 같은 합성 섬유로 만들어집니다. 세탁기에서 빨래를 돌릴 때, 이 섬유들이 마찰을 일으키며 미세한 입자를 뿌려 환경으로 유출됩니다. 한 번의 세탁으로 수천 개의 미세플라스틱이 나올 수 있으며, 이는 하수구를 통해 강과 바다로 흘러들어가 생태계를 위협합니다. 연구에 따르면, 합성 섬유 의류를 세탁할 때 발생하는 미세플라스틱 양이 상당히 크다고 합니다.

미세플라스틱의 잠재적 위험성

이 미세플라스틱은 물고기나 조류 같은 해양 생물에게 섭취되며, 결국 인간의 식탁으로 돌아올 수 있습니다. 환경 오염 외에도, 호흡기 문제나 피부 자극 같은 건강 문제를 초래할 가능성이 있습니다. 깨끗하다고 느껴지는 빨래가 실제로 이러한 유해 물질을 포함하고 있을 수 있다는 사실은 많은 사람들에게 충격적입니다.

미세플라스틱을 줄이는 실천 방법

일상에서 미세플라스틱 발생을 최소화할 수 있는 방법이 여러 가지 있습니다. 먼저, 세탁 전 옷의 먼지를 털어내는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 또한, 저온 세탁을 선택하거나 세탁 횟수를 줄여 마찰을 감소시킬 수 있습니다.

• 합성 섬유 의류를 자연 섬유 제품으로 대체하는 것.
• 세탁망이나 필터를 사용해 미세플라스틱을 포집하는 방법.
• 세탁 후 물을 직접 처리하거나 친환경 세제 선택.
• 손 세탁을 늘려 기계 세탁 빈도를 줄이는 실천.

더 나은 선택으로 지속 가능성을 높이기

미세플라스틱 문제를 해결하기 위해서는 개인적인 노력이 중요합니다. 옷을 구매할 때, 지속 가능한 소재를 우선으로 고려하거나 중고 제품을 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 이러한 작은 변화가 모이면 환경 전체에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.